Ateş Uslu, Mart 2014’ten bu yana İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi, Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nde öğretim üyesi olarak görev yapmaktadır. Araştırmaları, siyasal düşünceler tarihi, siyaset felsefesi, siyasal ideolojiler ve sanat-siyaset ilişkileri konularına odaklanmaktadır.
Lisans eğitimini 2005 yılında Galatasaray Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi, Uluslararası İlişkiler Bölümü’nde tamamlamıştır. Lisans döneminde Orta ve Doğu Avrupa düşünce tarihine büyük bir ilgi duymuş ve bu alandaki çalışmalarını derinleştirebilmek için Macarca öğrenmiştir. Mezuniyetinin ardından, Georg Lukács’ın erken dönem entelektüel biyografisi üzerine bir kitap yayımlamıştır.
Fransa Dışişleri Bakanlığı bursiyeri olarak Paris I Panthéon-Sorbonne Üniversitesi’nde Yakınçağ Orta Avrupa Tarihi alanında yüksek lisans yapmıştır. Yüksek lisans tezi, Macar politikacı Mihály Károlyi’nin Fransa ile olan ilişkilerini 1908-1918 yılları arasındaki on yıllık bir kesitte incelemiştir. Bu araştırmalarını, Fransa Dışişleri Bakanlığı Arşivleri’nde muhafaza edilen yayımlanmamış birincil kaynaklar üzerinden yürütmüş ve bu süreçte arşiv araştırmaları konusunda pratik deneyim kazanmıştır. Yüksek lisans eğitimi sırasında, tarihsel araştırma yöntemleri ve tarihyazımı ekolleri konusunda teorik bir birikim edinmiştir.
Doktora eğitimini, Paris I Panthéon-Sorbonne Üniversitesi ile Budapeşte Eötvös Loránd Üniversitesi arasında ortak bir doktora programında tamamlamış ve bu süreçte Fransa ve Macaristan hükümet burslarından faydalanmıştır. Prof. Dr. Catherine Horel’in danışmanlığında hazırladığı doktora tezi, Opera ve Macar Ulusal Kimliğiüzerine yazdığı doktora tezinde, 18. yüzyıl sonundan 19. yüzyıl sonuna kadar Macar ulusal kimliğinin oluşum sürecini operalar üzerinden ele almıştır. Macaristan’da sahnelenen operaların analizi, temsillere dair eleştiriler ve dönemin hatıra kitapları gibi çeşitli kaynakları kullanarak ulusal kimlik oluşumuna dair tarihsel bir analiz sunmuştur. Bu çalışma, Fransız üniversitelerinde tamamlanmış en iyi Macaristan konulu doktora tezi olarak Prix Hungarica 2011 ödülüne layık görülmüştür.
Akademik kariyerine, Galatasaray Üniversitesi Siyaset Bilimi Bölümü’nde misafir öğretim görevlisi olarak başlamış, ardından İstanbul Aydın Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölümü’nde yardımcı doçent olarak devam etmiştir. Doktorasını tamamladıktan sonra (2010) ve doçent unvanını alana kadar geçen süre zarfında (2016), bu iki üniversitede siyasal düşünceler tarihi ve siyasal tarih alanlarında dersler vermiştir.
2014 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’ne katılmış ve siyasal düşünceler alanında doçent unvanını almıştır. Bu dönemde, liberalizm, sosyalizm ve feminizm gibi 19. ve 20. yüzyıl siyasal ideolojileri üzerine çok sayıda makale kaleme almıştır. Metodolojik çerçevesi, özellikle Quentin Skinner ve J.G.A. Pocock’un çalışmalarından etkilenerek Cambridge Ekolü’nün düşünce tarihçiliği yaklaşımına dayanmaktadır. Uslu, büyük düşünürlerin eserlerine odaklanmak yerine, dönemin tartışmalarını bütüncül bir şekilde ele almayı ve hem önde gelen siyaset filozoflarını hem de gölgede kalmış düşünürleri incelemeyi hedeflemiştir. Bu çalışmaları, Siyasal Düşünceler Tarihine Giriş (2017) başlıklı kitabında bir araya getirmiştir. Türkçe literatürde siyasal düşünceler tarihi ekolleri ve metodolojisi üzerine yazılmış ilk eser olan bu kitap, 2024 itibarıyla hâlâ alanındaki tek eser olma özelliğini korumaktadır.
Temmuz-Ağustos 2018 döneminde, Berlin Humboldt Üniversitesi’nde Sosyal Felsefe Kürsüsü’nde (Prof. Rahel Jaeggi) davetli araştırmacı olarak bulunmuş ve bu araştırma döneminde üç ciltlik Siyasal Düşüncelerin Toplumsal Tarihi başlıklı kitabını yazmaya başlamıştır. Kitabın 2021’de yayımlanan ilk baskısı, Cambridge Ekolü’nün bağlamsal analiz yaklaşımını tarihsel materyalist yaklaşımlarla sentezlemesi ve küresel düşünce tarihçiliği perspektifine yer vermesi bakımından dünyada bu alandaki ilk kapsamlı örnektir.
2023 yılında profesör unvanını almış ve 2023-2024 akademik yılında Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler Bölüm Başkanlığı görevini yürütmüştür.
2024-2025 akademik yılında, Berlin Humboldt Üniversitesi Sosyal Felsefe Kürsüsü’nde misafir araştırmacı olarak bulunmaktadır. Bu dönemde, György Lukács’ın Toplumsal Varlığın Ontolojisi’nin Politik Açılımları başlıklı araştırma projesi üzerinde çalışmaktadır.
Özetle, Uslu’nun akademik yolculuğu, lisans dönemindeki Orta Avrupa çalışmaları ilgisinden, yüksek lisans döneminde tarihsel araştırma pratiği kazanmaya, doktora çalışmaları sırasında entelektüel ve kültür tarihi ile toplumsal tarihi birleştirmeye ve son olarak siyasal düşünceler tarihinin metodolojik çerçevesini geliştirmeye doğru evrilmiştir.